Le esigenze nutrizionali variano con l’età e il sesso. Quando si diventa anziani, i cibi e le bevande che compongono una dieta sana potrebbero dover essere leggermente diversi. In generale, una persona anziana ha bisogno di meno di alcuni cibi e di più di altri.
Un nuovo studio ha rivelato che la dieta migliore per le persone anziane è una dieta ricca di proteine e povera di calorie che può aiutare gli anziani con obesità a perdere più peso mantenendo la massa muscolare e migliorando la densità ossea.
La dieta migliore: più proteine, meno calorie
Gli anziani spesso perdono densità ossea e massa muscolare quando si concentrano sulla perdita di peso. Questa perdita ossea e muscolare indesiderata può causare problemi di mobilità e può persino aumentare il rischio di lesioni.
Uno studio recente, condotto dalla Wake Forest University, ha dimostrato che una dieta ricca di proteine e ipocalorica può aiutare gli adulti ad evitare questi problemi.
I ricercatori hanno selezionato 96 adulti di età superiore ai 65 anni e li hanno divisi in due gruppi.
Il primo gruppo ha seguito un piano alimentare di 6 mesi a basso contenuto calorico che era anche ricco di proteine: più di 1 grammo (g) di proteine per chilogrammo (kg) di peso corporeo. L’altro gruppo invece ha seguito un piano di mantenimento del peso che includeva 0,8 g di proteine per kg di peso corporeo.
Quelli nel gruppo di dieta ad alto contenuto proteico e ipocalorico hanno avuto una maggiore perdita di peso, ma hanno mantenuto la loro massa muscolare. Hanno anche perso peso su stomaco, fianchi, cosce e schiena, il che può ridurre il rischio di alcune condizioni mediche, tra cui diabete e ictus.
L’alimentazione delle persone anziane
Un’adeguata alimentazione, soprattutto in età avanzata, aiuta nel mantenimento della salute e nel diminuire l’insorgenza di malattie croniche, contribuisce alla vitalità nell’attività quotidiana, all’energia e all’umore e aiuta a mantenere l’indipendenza funzionale.
Le persone anziane – dai 65 anni in su – sono più vulnerabili alle carenze nutrizionali e i problemi nutrizionali sono più comuni.
Per gli anziani è essenziale prediligere cibi ricchi di nutrienti ed è fondamentale evitare cibi ipercalorici.
Gli alimenti benefici includono frutta, verdura, cereali integrali, carni magre, frutti di mare, pollame, uova, legumi e latticini a basso contenuto di grassi. Potrebbe anche essere necessario il controllo delle porzioni.
Mangiare bene e rimanere attivi sono importanti, indipendentemente dall’età. Con l’avanzare dell’età i nostri corpi hanno esigenze diverse, quindi alcuni nutrienti diventano particolarmente importanti per una buona salute.
Se necessario seguire una dieta per problemi di salute, lo studio della Wake Forest University suggerisce che una dieta ricca di proteine e povera di calorie può dare agli anziani i benefici per la salute della perdita di peso mantenendo i muscoli e le ossa di cui hanno bisogno per una migliore qualità della vita mentre invecchiano.
E’ importante quando si segue una dieta soprattutto se anziani o impossibilitati chiedere aiuto per la spesa o la preparazione dei pasti a familiari e amici, assistenti domiciliari, al medico.
E’ bene tenere a mente sempre le questioni di salute in accordo con un nutrizionista.