L’infarto intestinale è la necrosi di qualsiasi porzione dell’intestino tenue o crasso a causa di un flusso sanguigno insufficiente per soddisfare le sue richieste metaboliche di base.
Cos’è l’infarto intestinale:
L’infarto intestinale è la perdita di vitalità di una qualsiasi parte dell’intestino a causa della mancanza di afflusso di sangue sufficiente a garantire un’adeguata perfusione per un periodo di tempo significativo.
L’infarto (o ischemia) intestinale può interessare l’intestino tenue, l’intestino crasso (colon) o entrambi.
L’ischemia intestinale è una condizione grave che può causare dolore e rendere difficile il corretto funzionamento dell’intestino. Nei casi più gravi, la perdita di flusso sanguigno all’intestino può danneggiare il tessuto intestinale e possibilmente portare alla morte.
Sono disponibili trattamenti per l’infarto intestinale. Per migliorare le possibilità di guarigione, è fondamentale riconoscere i primi sintomi e ricevere immediatamente assistenza medica.
La diagnosi precoce e il trattamento dell’infarto intestinale acuto sono obbligatori per evitare la sua progressione in necrosi. L’infarto intestinale può svilupparsi entro poche ore dal primo insulto e ha un tasso di mortalità del 70-100%.
Come riconoscere l’infarto intestinale: i sintomi
Il sintomo principale dell’infarto intestinale è il dolore addominale. (approfondisci) Il dolore è forte, anche se l’area non è molto sensibile quando viene toccata. Altri sintomi includono:
- Diarrea
- Febbre
- Vomito
- Sangue nelle feci
Al verificarsi dei sintomi, cercare immediatamente assistenza medica, soprattutto se il dolore intestinale è tale da non riuscire a stare fermi o a trovare una posizione comoda.
Il dolore addominale intenso è il primo sintomo dell’infarto intestinale
Le cause:
Ci sono diverse possibili cause di ischemia intestinale e infarto.
- Ernia: se l’intestino si sposta nel posto sbagliato o si aggroviglia, il flusso sanguigno può interrompersi.
- Aderenze: l’intestino può rimanere intrappolato nel tessuto cicatriziale (aderenze) da interventi chirurgici passati. Questo può portare alla perdita di flusso sanguigno se non trattato.
- Embolo: i coaguli di sangue possono bloccare una delle arterie che irrorano l’intestino. Le persone che hanno avuto un infarto o che hanno aritmie, come la fibrillazione atriale, sono a rischio.
- Restringimento delle arterie: le arterie che forniscono sangue all’intestino possono restringersi o bloccarsi a causa dell’accumulo di colesterolo. Quando questo accade nelle arterie del cuore, provoca un attacco di cuore. Quando accade nelle arterie all’intestino, provoca infarto intestinale.
- Restringimento delle vene: le vene che portano via il sangue dall’intestino possono essere bloccate da coaguli di sangue. Questo blocca il flusso sanguigno nell’intestino. E’ più comune nelle persone con malattie del fegato, cancro o disturbi della coagulazione del sangue.
- Bassa pressione sanguigna: una pressione sanguigna molto bassa nelle persone che hanno già un restringimento delle arterie intestinali può anche causare la perdita di flusso sanguigno all’intestino. Questo si verifica spesso in persone con altri gravi problemi di salute.
Come intervenire: diagnosi e intervento
Se si sospetta un infarto intestinale, ci si può sottoporre a diversi test diagnostici, in base ai sintomi:
- Analisi del sangue. Sebbene non vi siano marcatori ematici specifici per indicare l’infarto intestinale, alcuni risultati generali degli esami del sangue potrebbero suggerire un’ischemia intestinale, per esempio un aumento del numero di globuli bianchi.
- Diagnostica per immagini. I test di imaging possono aiutare il medico a controllare gli organi interni ed escludere altre cause. I test di imaging possono includere una radiografia, un’ecografia, una TAC e una risonanza magnetica.
- Endoscopia, Colonoscopia. Questi esami prevedono l’inserimento nella bocca o nel retto di un tubo flessibile illuminato con una telecamera sulla punta per visualizzare il tratto digestivo dall’interno. Quando viene inserito in bocca (endoscopia), l’endoscopio esamina la porzione superiore dell’intestino tenue. Quando viene inserito nel retto, l’endoscopio esamina gli ultimi 2 piedi del colon (sigmoidoscopia) o l’intero colon (colonscopia).
- Angiografia. (approfondisci) Durante questo test (angiografia), un tubo lungo e sottile viene inserito in un’arteria nell’inguine o nel braccio, quindi passa attraverso l’arteria fino all’aorta. Un colorante iniettato attraverso il tubo scorre direttamente nelle arterie intestinali. Mentre il colorante si muove attraverso le arterie, sulle immagini a raggi X è visibile un’area ristretta o un blocco. L’angiografia consente inoltre al medico di trattare un’ostruzione in un’arteria iniettando farmaci o utilizzando strumenti speciali per allargare un’arteria.
- Chirurgia esplorativa. In alcuni casi potrebbe essere necessario un intervento chirurgico esplorativo per trovare e rimuovere il tessuto danneggiato. L’apertura dell’addome consente la diagnosi e il trattamento durante una procedura.
Il trattamento dell’infarto intestinale comporta il ripristino dell’afflusso di sangue al tratto digestivo. Le opzioni variano a seconda della causa e della gravità della condizione.
E’ sempre importante saper riconoscere i sintomi, in particolar modo quando si assiste un anziano, una persona affetta da patologie o un bambino. Avere assistenti domiciliari formati è fondamentale.
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